中国传统武术，源于远古时期人与人、人与兽之间争夺生存空间衍生出来的生死搏杀原始动作。远的不说，就说解放前的中国传统武术，其实战性是毋庸置疑的。“没有三两三，不敢上梁山”古代、近代的镖师和侠客行走江湖、行侠仗义，靠的是传统武术真功夫。上擂台打擂的民间拳师也是有真本事的，开打之前双方要签生死状，打伤打残打死概不负责、各安天命。为什么原本实战性极强的中国传统武术，发展到现在，居然会正在走向衰落呢？
一方面，新中国成立后，武术被认定为表演项目，动作盲目追求美观，少了实战，以至将国宝弄得不伦不类，变成了艺术体操加跑步模式的花拳秀腿。失去实战本真的现代武术，由于普及程度不高，培训模式呆板，缺乏统一标准，动作体系尚未达到规则化、标准化等原因，至今仍然没能成为奥运会正式比赛项目，因此也就影响到了武术的传承和发展;
另一方面，中国武术因为门派众多、动作繁杂、功夫上身慢，加上现代社会生活节奏快、娱乐项目多，以至于除了专业队员、武校学生，很少有人愿意在武术上花时间下功夫进行刻苦练习。上世纪七十年代、八十年代，交学费都不愿教，现在免费教都没人学;
第三方面，号称只杀人不表演的传统武术，其实战性受到质疑，尤其是太极、八卦的传人为了证明武术能打，主动上门挑战或者被动迎战来自自由搏击、综合格斗的末流拳手，被人家打得认不清东南西北、找不到回家的路，更为武术的声誉和未来的发展走势带来灭顶之灾。
另外，李小龙截拳道、西方拳击、日本空手道等世界性实用技击术在国内的兴起，也是导致中国传统武术衰落的原因。同时，风靡全球的跆拳道也因为现代包装、商业运作方式以及推广普及力度，给中国传统武术的发展带来了毁灭性打击，大部分大中小学生，都只喜欢跆拳道，而不喜欢沦为花拳绣腿的中国传统武术。